Стовбурові клітини – клітини, які мають дві здатності одночасно:

• потенційно необмежена кількість поділів
• диференціюються на клітини інших типів.

Завдяки здатності диференціювати стовбурові клітини поділяються на:

• Тотипотентні – вони можуть диференціюватися в клітини будь-якого типу, вони є в зиготі і вони можуть створити весь організм (вони утворюють зародкові шари)
• Плюрипотентні– вони можуть диференціюватися в будь-який тип клітин дорослого організму (вони диференціюються всередині зародкових шарів)
• Мультипотентні– вони можуть породжувати кілька різних типів клітин, як правило, з подібними властивостями
• Уніпотентні – вони можуть давати клітини лише одного типу.

За походженням стовбурові клітини діляться на:

• Ембріональні стовбурові клітини – походять з клітин ембріона . Вони можуть бути тотипотентними (коли вони походять від багатоклітинного ембріона) або плюрипотентними (коли вони надходять з ембріонального вузла бластоцисти )
• Плодові – вони мультипотентні
• Стовбурові клітини дорослих (соматичні стовбурові клітини) – вони знаходяться в тканинах зрілих організмів (молодих і дорослих) і є мультипортентними (включаючи кровотворні клітини ) або уніпотентними (наприклад, клітини супутників м’язів ).

У рослин судинні властивості стовбурових клітин є клітинами-меристеми.